Bajo el lema “Feliz, Sano y Empoderado” (Happy, Healthy and Empowered) los pasados días 16,17 y 18 de septiembre se celebró en Edimburgo la última edición del Congreso Autismo Europa.

Poniendo el énfasis en los últimos desarrollos en distintas áreas dentro del campo del autismo, el encuentro ha contado con la participación de proyectos de distintas nacionalidades, con una nutrida muestra española.

Especialmente relevante fue la ponencia sobre el proyecto presentado por Manuel Posada, Trastornos del Espectro del Autismo en la Unión Europea (Autism Spectrum Disorders in European Union – ASDEU), que lidera junto con profesionales de 14 países europeos y que tiene como objetivo buscar una comprensión global del autismo. Entre los españoles que colaboran destacan también Noelia Flores, Cristina Jenaro, María Luisa Monroy, Ricardo Canal-Bedia, Patricia García-Primo y Joaquín Fuentes.

En la categoría de simposio se presentó el proyecto “Evaluación de un conjunto rentable de instrumentos de evaluación específicos de empleo para identificar empleabilidad individual y los perfiles cognitivos de adultos con autismo”(Evaluation of a cost-effective set of employment-specific assessment tools to identify individual employability and cognitive profiles of adults with autism), proyecto ganador del Annual Professional Awards de la National Autistic Society (NAS) con la española Beatriz López.

También destacada en esta categoría fue la presentación de “Servicios de detección e intervención temprana para niños con trastorno del espectro autista. Un estudio cualitativo multinacional desde la perspectiva de las familias y los profesionales” (Early detection and intervention services for children with autism spectrum disorder. A multi-national qualitative study from the perspective of families and professionals) a cargo de Ricardo Canal-Bedia y con María Cruz Sánchez-Gómez, Mª Victoria Martín-Cilleros, Agustín Huete-García, Ángel Pinto Bruno, Patricia García-Primo y Manuel Posada. Este estudio tiene por objetivo recoger preocupaciones, intereses e ideas sobre las mejores prácticas que las familias y los profesionales pueden tener con respecto a la detección e intervención temprana, con la intención de contribuir a ofrecer recomendaciones específicas para mejorar el apoyo a las personas con TEA y sus familias.

Desde una perspectiva más práctica y dentro del ámbito de las nuevas tecnologías tenemos  el proyecto presentado por Patricia Pérez-Fuster “Herramienta para la adaptación de persona y tecnología en el área de aplicaciones móviles para ASD”, (A tool for person-technology matching in the area of mobile Apps for ASD), colaboración europea que ha trabajado para la creación de una aplicación de evaluación de los mejores soportes informáticos para personas con TEA. Javier Sevilla,  Gerardo Herrera, Juan Pablo López Rodríguez, Javier Arnáiz Sancho, Paloma Silla, Luis Pérez De La Maza, Marisa Samblás y Nieves Ruiz son otros profesionales españoles responsables del proyecto.Otro simposio relacionado con la tecnología fue “Intervención mediada por la tecnología para mejorar la ejecución de actividades de la vida diaria en adultos con Trastorno del Espectro Autista” (A technology-mediated intervention for improving daily-life activities executions in adults with Autism Spectrum Disorder), que analiza la utilidad de estos soportes como apoyo a la realización de actividades de la vida diaria en adultos con TEA. Patricia Pérez-Fuster,  Javier Sevilla  y Gerardo Herrera son los responsables.

Entre los pósters orales se presentaba, volviendo al área de la intervención temprana, el Programa AITTEA (Programa Sociocomunicativo de Atención Infantil Temprana para los Trastornos del Espectro del Autismo- Social Communicative Program of Early Intervention for ASD) que, centrado en las características y principales dificultades presentes en los TEA, ofrece a profesionales de atención temprana un currículo de los objetivos a trabajar, proporcionando un amplio marco de intervención. El programa está disponible online, incluyendo material descargable y una herramienta de desarrollo y seguimiento de programas. María Gortázar, Marcos Zamora, Javier Rodríguez, Leticia Giraldo, Peggy Wilmart y Bernardo Ronquillo son los responsables del proyecto.

Encarnación Sarriá exponía también proyecto sobre bienestar en la pareja de padres de personas con autismo (Cristina García-López, Encarnación Sarriá, Pilar Pozo, Patricia Recio). Con “Afrontamiento Diádico y Bienestar en Parejas de Padres de Niños con TEA: el Papel de la Satisfacción Marital” (Dyadic Coping and Well-being in couples parenting children with Autism Spectrum Disorder: the role of Marital Satisfaction) las autoras pretenden explorar las habilidades de afrontamiento y el bienestar de los padres de niños con autismo.El “Estudio de Prevalencia de los Trastornos del Espectro del Autismo en Europa: Diseño de la Estrategia Basada en Dos Tipos de Metodologías” (ASD Prevalence Study across Europe: Strategy Design based on two different methodologies) fue otro de los pósters comunicados, proyecto a cargo de Patricia García-Primo, Manuel Posada,  Ricardo Canal-Bedia y Joaquín Fuentes. Este análisis nos podría sugerir qué estrategia es la más apropiada para las futuras mediciones de prevalencia de la UE.

Con el título “Ampliando el Acceso a la Educación Superior a Estudiantes en el Espectro del Autismo” ( Widening access to Higher Education for students on the autism spectrum) encontramos los resultados ofrecidos por el proyecto Autism&Uni, que analiza y pretende mejorar la adaptación y acceso de estudiantes con Trastornos del Espectro del Autismo a la educación superior, y en el que colaboran Maria Merino, Miguel Lancho y Christian García.

También la sección de pósters tuvo representación española. Autismo Burgos exponía su proyecto de colaboración europea Speak Up, con el que se pretende analizar y prevenir la violencia hacia las personas con autismo. La Confederación Autismo España estuvo presente con su proyecto Autismo y Envejecimiento, así como con iCalidad, herramienta para mejorar la calidad de vida de las personas con autismo, con Ruth Vidriales, José Luis Cuesta y José Antonio Abajo. INICO (Universidad de Salamanca) nos exponía el uso de su Escala KidsLife en niños y niñas con TEA. María Merino presentaba el Programa de Salud Sexual para Personas con TEA , y  por parte de GAUTENA, dos proyectos de la mano de  Jesús García y Ana Osa-Inge Lazkoz-Cristina Odriozola: “Grupos de niños con TEA” y “Lagungiza e Ikusgiza: dos aplicaciones para desarrollar el Modelo de Proyecto Vital”.

No faltó tampoco el arte en el Congreso Autismo Europa, a través de la Exposición Internacional de Arte de Personas con TEA que Autismo Burgos organiza desde 1997.