Emoción, legado y aprendizaje para quienes acompañamos y aprendemos de personas autistas
Han pasado ya unos días desde que tuvimos la oportunidad de asistir, gracias a la invitación de la Confederación Autismo España, a uno de esos momentos que dejan huella: la visita de Temple Grandin a nuestro país.
Un evento profundamente simbólico y emocionante para quienes trabajamos en el ámbito del autismo, marcado por el preestreno del documental “An Open Door”, dirigido por John Barnhardt. El acto tuvo lugar en Madrid, como cierre de su gira por España —organizada por la Universidad de Málaga y la Fundación Autismo Sur— que la llevó también a Córdoba y Torremolinos, donde participó en los cursos de verano de la UMA.
El documental captura con belleza y armonía el doble impacto que Temple Grandin ha tenido en el mundo. Por un lado, en la industria ganadera, donde revolucionó el diseño de instalaciones con criterios éticos y de bienestar animal. Por otro, en el ámbito del autismo, donde su testimonio ha sido —y sigue siendo— una guía fundamental para miles de personas. El resultado es una obra inspiradora que deja claro que Temple Grandin ha cambiado vidas. Tenerla aquí nos permitió vivir algo más que una conferencia: fue reencontrarnos con el comienzo de nuestra formación en autismo. Para muchos de nosotros y nosotras, Temple Grandin fue la primera voz en primera persona que nos explicó lo que significaba vivir en el espectro del autismo, con claridad y honestidad.
Leer “Pensar en imágenes” fue, en su momento, como abrir una puerta que hasta entonces era desconocida. En sus páginas descubrimos cómo una mente visual podía estructurar el mundo de manera distinta, con lógica propia e igual de válida. Después vendrían “El cerebro autista” (2013), “El pensamiento Visual” (2022) o “Different Kinds of Minds: A Guide to Your Brain” (2023), donde sigue insistiendo en la importancia de reconocer los talentos diversos y las múltiples formas de pensar. De hecho, la frase “El mundo necesita todo tipo de mentes” ha quedado grabada en muchos de nuestros discursos o formaciones. Pero verla allí delante tan comprometida con su mensaje —el trabajo va primero, hay que centrarse en las fortalezas, hay que encontrar puertas abiertas— fue algo que trasciende la teoría. Fue como volver al inicio, pero con más camino recorrido.
Temple habló con personas autistas, con profesionales, con familias. Habló de su carrera, de su trabajo, de su pasión por resolver problemas. Y en todos los casos lo hizo desde la cercanía y sencillez, desde la experiencia y desde la convicción de que la diversidad no solo se respeta, se necesita. Nos recordó que muchas personas que hoy son referentes fueron antes niñas y niños no comprendidos. Nos habló del acoso, de la adolescencia, del dolor de sentirse diferente, pero también de la posibilidad de construir una vida plena cuando el entorno acompaña.
Como profesionales, escucharla fue una reafirmación profunda. Porque sí, la ciencia avanza, y los modelos cambian, y aparecen nuevas teorías y perspectivas. Pero hay algo inalterable en su figura: esa capacidad de recordarnos por qué estamos aquí.
Su visita nos conecta con valores que desde AETAPI compartimos y promovemos, la autenticidad, la admiración por la diferencia, el acompañamiento respetuoso, el aprendizaje constante. Y, sobre todo, el compromiso ético de trabajar con y para las personas autistas reconociendo su valor, su esfuerzo y su derecho a ser protagonistas de sus vidas. Valores que no solo nos guían, nos recuerda quiénes somos y por qué elegimos este camino. La presencia de Temple Grandin nos inspira a seguir construyendo una profesión basada en la escucha, la colaboración y la dignidad. Porque acompañar a las personas con autismo y a sus familias es un compromiso que va más allá de la profesión: es una forma de estar en el mundo.
Escuchar a Temple en persona es, sin duda, una experiencia transformadora y también recordar que el espectro del autismo es inmensamente diverso. Su historia ha abierto caminos, pero comprender el autismo desde la primera persona implica reconocer que no existe un único perfil, ni una única forma de ser. Hay personas con grandes necesidades de apoyo y múltiples desafíos (comunicativos, cognitivos, sensoriales o sociales) y todas ellas, todas sin excepción, tienen un valor incalculable. La neurodiversidad no es una narrativa uniforme, sino un mosaico de realidades que merecen representación, respeto y escucha. Celebrar a quienes abrieron puertas nos invita a visibilizar a quienes aún las encuentran más cerradas.
Desde AETAPI, queremos agradecer profundamente a la Confederación Autismo España, a la Fundación Autismo Sur y a la Universidad de Málaga por haber hecho posible esta visita. Y celebramos que, incluso después de décadas de avances y nuevos modelos, haya voces como la de Temple Grandin que siguen iluminando el camino con la misma fuerza del primer día.
Porque el mundo necesita todo tipo de mentes.
Y quienes trabajamos en, con y para las personas seguir aprendiendo, sintiendo y mirando con otros ojos.
Rocío García Pascual
Ver tráiler del documental An Open Door
- Grandin, T. (2006). Pensar en imágenes: Mi vida con el autismo (3.ª ed.). Barcelona: Alba Editorial.
(Título original: Thinking in Pictures: My Life with Autism, 1995). - Grandin, T., & Panek, R. (2013). El cerebro autista: Pensar a lo grande (1.ª ed.). Barcelona: RBA Libros.
(Título original: The Autistic Brain: Thinking Across the Spectrum, 2013). - Grandin, T. (2011). Diferente… no menos (1.ª ed.). Madrid: Ediciones Palabra.
(Título original: Different… Not Less, 2011). - Grandin, T., & Duffy, K. (2012). Desarrollando talentos: Carreras para personas con síndrome de Asperger y autismo de alto funcionamiento (2.ª ed.). Madrid: Ediciones Palabra.
(Título original: Developing Talents: Careers for Individuals with Asperger Syndrome and High-Functioning Autism, 2004). - Grandin, T. (2016). Así lo veo yo: Una mirada personal al autismo y el síndrome de Asperger (2.ª ed.). Madrid: Ediciones Palabra.
(Título original: The Way I See It: A Personal Look at Autism and Asperger’s, 2008). - Grandin, T. (2022). El pensamiento visual: Los dones ocultos de las personas que piensan en imágenes, patrones y abstracciones (1.ª ed.). Barcelona: RBA Libros.
(Título original: Visual Thinking: The Hidden Gifts of People Who Think in Pictures, Patterns, and Abstractions, 2022).
Grandin, T. (2023). Different kinds of minds: A guide to your brain. New York: Philomel Books.
(Actualmente sin traducción oficial al español).
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